La « plage » de Manapany : pourquoi c’est en réalité un bassin (et c’est tant mieux)
L’essentiel
- À Manapany, il n’y a pas de plage : il y a un bassin naturel d’eau de mer, d’environ 45 mètres de long. On y entre par des gradins, pas par le sable. Bordé de rochers, il permet de nager en sécurité.
- Il y a suffisamment d’eau pour nager : même quand la marée est basse, on peut y nager, il y a suffisamment d’eau.
- Eau de mer et eau douce mélangées ; là où les vagues passent par-dessus les rochers, l’eau devient « pétillante », comme un jacuzzi naturel.
- Douches et toilettes sur place. Pas de surveillance ni de drapeaux, en revanche.
- À 8 minutes à pied de Ti Oasis : c’est le bonheur de mon quartier.
C’est l’une des questions qu’on me pose parfois : « où est la plage de Manapany ? » Réponse : il n’y en a pas. Manapany-les-Bains, mon quartier de Saint-Joseph, n’a pas de plage de sable — mais il a mieux, pour se baigner : un bassin naturel. Laissez moi vous le présenter.
Un bassin, pas une plage : la vraie nature du lieu
Le bassin de Manapany est un bassin naturel d’eau de mer, d’environ 45 mètres de long, niché au fond de la baie. On n’y accède pas par une étendue de sable, mais par des gradins aménagés, d’où l’on entre directement dans l’eau. Ceci dit, on peut quand même poser sa serviette sur les gradins et profiter de l’endroit comme on profiterait d’une plage.
Ce qui protège le bassin, ce sont les rochers qui le bordent : ils cassent la force de l’océan et créent un espace où l’on peut nager tranquillement. C’est ce qui fait de Manapany un lieu prisé pour la baignade en mer en toute sécurité, là où, ailleurs sur cette côte, on ne peut pas se baigner dans l’océan.
L’eau est suffisamment profonde (jusqu’à 2,50m environ en son milieu) pour nager agréablement. Même quand la marée est basse, la nage reste possible.
Le jacuzzi naturel : la particularité qu’on ne trouve pas ailleurs
Voici un petit secret que j’aime partager avec mes voyageurs. Le bassin mélange eau de mer et eau douce, et à l’endroit précis où les vagues passent par-dessus les rochers, l’eau se met à « pétiller » : cela forme une sorte de jacuzzi naturel, effervescent, où l’on adore se placer. C’est le genre de détail qu’aucun guide ne vous racontera, et que vous apprécierez une fois dans l’eau.
Autre plaisir : le bassin abrite de nombreux poissons tropicaux. Avec un masque et un tuba, on croise des idoles des maures, des chirurgiens barrés, des demoiselles, parfois une murène tatouée dans une anfractuosité ou une rascasse…… Bref, un aquarium grandeur nature à deux pas de la maison.
Marées, houle, saisons : ce qu’il faut savoir avant d’y aller
Le bassin est soumis aux marées : à marée basse, le niveau est moins élevé, mais on on peut toujours y nager avec plaisir. Ce qui change vraiment au fil de l’année, ce n’est pas tant le niveau que la température de l’eau : comptez 20 à 24 °C pendant l’hiver austral, et 27 à 30 °C en été austral.
Un point de sécurité, parce qu’il n’y a ici ni surveillance ni drapeaux : par forte houle, une barrière de chantier avec un sens interdit, ou un arrêté préfectoral d’interdiction de baignade, est généralement installé à l’entrée du chemin d’accès. Ces fortes houles peuvent survenir toute l’année : si l’accès est fermé ou signalé, on ne se baigne pas, tout simplement.
Côté confort, bonne nouvelle : il y a des douches et des toilettes sur place. Mon conseil d’habitant : venez tôt le matin, avant 8h ou 9h, pour avoir le bassin presque pour vous ; et repassez en fin de journée, avec une serviette et un livre, pour le coucher de soleil sur la baie.
Le bassin le matin, la piscine à débordement le reste du temps
Nager au bassin de Manapany à 8 minutes à pied, puis retrouver la piscine à débordement de la villa : c’est le quotidien que j’offre à mes voyageurs à Ti Oasis, ma location saisonnière de charme avec piscine pour couples. En réservant en direct avec moi, Jean-Marc, on prépare votre séjour ensemble et vous réservez directement sur mon site.
Et si je veux une vraie plage de sable ?
C’est légitime ! Pour du sable, trois options tout près. À une vingtaine de minutes à pied, Ti Sable est une plage de sable noir superbe — mais on ne s’y baigne pas (risque requin et courants forts) : c’est un lieu de contemplation parfait pour le coucher de soleil. Et à 7 km, la grande plage de Grande Anse offre son sable fin, ses cocotiers et son bassin de baignade aménagé. Enfin, il y a évidemment Saint-Pierre et son lagon (à 13 km).
À Manapany, on reste sur le bassin ; pour la plage, on prend la voiture.
Questions fréquentes sur le bassin de Manapany
Y a-t-il une plage à Manapany ?
Non. Manapany-les-Bains n’a pas de plage de sable : le lieu de baignade, c’est un bassin naturel d’eau de mer d’environ 45 mètres de long, dans lequel on entre par des gradins. Pour une plage de sable, il faut aller à Ti Sable (à pied, mais sans baignade), à Grande Anse (en voiture), ou à Saint-Pierre et son lagon (en voiture).
Peut-on se baigner en sécurité dans le bassin de Manapany ?
Oui, c’est justement sa raison d’être : bordé de rochers, il permet de nager même quand la mer est agitée. Attention toutefois : il n’y a ni surveillance ni drapeaux, et par forte houle (possible toute l’année), l’accès peut être fermé par une barrière ou un arrêté préfectoral. Dans ce cas, on ne se baigne pas.
Le bassin de Manapany a-t-il des équipements ?
Oui : il y a des douches et des toilettes sur place. En revanche, pas de poste de secours ni de surveillants ; la baignade se fait sous votre responsabilité, en tenant compte des conditions du jour.
