Saint-Joseph et ses quartiers : Manapany, Langevin, Vincendo…
Quand mes voyageurs voient « Saint-Joseph » sur leur réservation, ils imaginent souvent une petite ville. En réalité, même s’il n’y a “que” 29 000 habitants, Saint-Joseph est une commune étendue du sud sauvage, faite d’une mosaïque de quartiers et lieux dits très différents : du bord de mer aux plantations de thé perchées à 1 100 mètres. J’habite l’un de ces quartiers, Manapany-les-Bains, et voici le tour d’horizon que je fais à mes hôtes pour qu’ils comprennent où ils ont posé leurs valises.
L’essentiel en un coup d’œil
- Où ? Saint-Joseph, sur la côte sud de La Réunion.
- Le centre : commerces, médiathèque et le marché forain du vendredi matin, sous la halle François-Mitterrand.
- Le front de mer: Piton Babet et le sentier du littoral
- Les quartiers ou lieux dits littoraux : Manapany-les-Bains (le bassin), Langevin (la marine et les cascades), Vincendo (la marine et Cap Jaune).
- Les hauts : Plaine des Grègues (le curcuma, à 800 m) et Grand Coude (le thé, à 1 100 m).
- Pour qui ? Un séjour en couple qui veut alterner mer, cascades et terroir.
Le centre de Saint-Joseph : commerces, médiathèque et marché local
Le centre-ville concentre les services : commerces, banques, pharmacie. À trois minutes en voiture de Manapany, le centre commercial “Les Terrass” regroupe un grand supermarché, de nombreuses boutiques et une pharmacie — pratique pour les courses d’un séjour. Mais le vrai rendez-vous, c’est le marché forain, le vendredi matin de 6 h à 12 h, sous la halle François-Mitterrand : fruits et légumes péi, épices, plantes, confitures et le fameux curcuma du Sud. C’est là qu’on prend le pouls de la commune. Moins grand, mais surtout moins touristique que le grand marché forain de Saint-Pierre.
Le centre de Saint-Joseph abrite également une très belle médiathèque, qui vaut le détour.
Le front de mer de Saint-Joseph : Piton Babet et le sentier du littoral
En descendant du centre-ville vers l’embouchure de la rivière des remparts, vous trouverez sur la gauche le Piton Babet. En bas du piton, vous passez devant une jolie petite grotte, la caverne des hirondelles. Sur la gauche, un sentier permet de monter au sommet du Piton Babet (comptez une quinzaine minutes de montée). Le sentier en bas continue le long du littoral et ses rochers (environ 15-20 minutes aller-retour).
Derrière le cimetière de St Jospeh, il y a un petit parking près de la mer. De là, le sentier littoral sur la droite permet de rejoindre la plage de Ti Sable, pour une belle balade sans difficultés le long de la falaise, à 10 mètres environ au-dessus de l’océan. Comptez 30 minutes environ aller-retour jusqu’à Ti Sable.
Manapany-les-Bains : le quartier du bassin
C’est mon quartier. Manapany-les-Bains est tourné vers l’océan, calme, résidentiel. On y vient pour le bassin de Manapany, un bassin de mer naturel abrité où l’on nage en sécurité, et pour le gecko endémique qu’on observe près du four à chaux. La plage de sable noir de Ti Sable, elle, est faite pour le coucher de soleil, pas pour la baignade. Je détaille tout ça dans le bassin de Manapany et la plage de Ti Sable.
Langevin : rivière, bassins et cascades
À 8 km de Manapany, Langevin est LE coin des cascades. On y remonte la rivière au fil des bassins : cascade Jacqueline, cascade Trou Noir, cascade Grand Galet. Sans compter les cascades et bassins cachés…..C’est aussi là, à la marine de Langevin, que se trouve le point le plus austral de l’Union Européenne (un panneau l’indique sur le petit parcours de santé du littoral). Langevin mérite une journée entière — je donne les détails dans rivière Langevin et ses cascades.
Vincendo: Cap Jaune
Plus à l’est, le quartier de Vincendo ouvre sur l’un des sites les plus curieux du Sud : depuis la marine de Vincendo, un sentier côtier mène à Cap Jaune, une falaise aux tons jaunes et ocres nés de la rencontre de la lave et de la mer. Comptez 1h00 aller-retour environ pour cette balade qui sort des sentiers battus. Petite astuce: allez-y le matin, il y aura moins de monde, et surtout, la falaise jaune et ocre est alors exposée au soleil, pour des couleurs plus éclatantes.
Les hauts : Plaine des Grègues et Grand Coude
Saint-Joseph, ce n’est pas que la côte. En montant, on change de monde. La Plaine des Grègues, à 800 m d’altitude, est la capitale du curcuma : on peut y visiter la Maison du Curcuma (consulter les horaires et jours pour les visites guidées). Et aussi partir en randonnée: la boucle du curcuma (1h30) ou bien la boucle des Margosiers (5h) sont de belles randonnées permettant de s’imprégner des hauts. Comptez une vingtaine de minutes en voiture depuis Manapany pour rejoindre la Plaine des Grègues.
Un peu plus loin (mais pas par la même route), et plus haut encore, Grand Coude est un village isolé perché 1 100 m, entre la rivière Langevin et la rivière des Remparts. Une visite originale que je recommande: le Labyrinthe en Champs Thé. On y trouve un parcours ludique de 45 minutes à travers un labyrinthe de théiers (arbres pouvant atteindre 15 à 20m !), ainsi qu’une boutique pour déguster et acheter du thé local.
A Grand Coude, il y a également un petit musée du café bourbon.
Enfin, pour les amateurs de randonnées, Grand Coude est le départ du sentier marron, qui longe la Rivière des Remparts. Pour une randonnée facile et pas trop longue, le parcours des trous de Cissia. Et pour les plus sportifs, le sentier marron grimpe jusqu’au Morne Langevin , qui surplombe la vallée de Langevin et d’où l’on voit également la plaine des sables et le piton de la fournaise. Comptez 6h aller-retour et 1200m de dénivelé positif avec quelques échelles.
Où manger et où sortir dans le coin
Pour les tables, on reste souvent à Manapany, où l’on dîne à pied — je donne mes adresses dans où manger à Manapany et autour. Et pour une vraie soirée animée, avec musique, bars et restaurants, on file à Saint-Pierre, la capitale du Sud, à 20 minutes (que faire à Saint-Pierre). Manapany reste un havre de paix : on y rentre dormir au calme.
Un pied-à-terre à Saint-Joseph, au bord de l’océan
À Ti Oasis, ma location saisonnière de charme avec piscine à débordement pour couples, à Manapany-les-Bains, vous êtes idéalement placés pour explorer tous les quartiers de Saint-Joseph : le bassin et les restaurants à pied, Langevin, Vincendo et les hauts. En réservant en direct avec moi, Jean-Marc, on prépare votre séjour ensemble et vous réservez directement sur mon site.
Questions fréquentes sur Saint-Joseph
Que faire à Saint-Joseph, à La Réunion ?
Se baigner au bassin de Manapany, passer une journée aux cascades de Langevin, marcher jusqu’à Cap Jaune depuis Vincendo, découvrir le curcuma à la Plaine des Grègues et le thé à Grand Coude, randonner dans les hauts, se balader sur le sentier du littoral, et faire le marché forain du vendredi matin au centre-ville. La commune couvre à la fois le littoral et les hauts.
Saint-Joseph est-elle la capitale du Sud ?
Non. La capitale du Sud de La Réunion est Saint-Pierre, à une vingtaine de minutes. Saint-Joseph est une commune étendue du sud sauvage, plus nature et plus tranquille, dont Manapany-les-Bains et Langevin sont deux des quartiers.
Quel jour a lieu le marché de Saint-Joseph ?
Le marché forain se tient le vendredi matin, de 6 h à 12 h, sous la halle François-Mitterrand, au centre de Saint-Joseph. On y trouve les produits du terroir du Sud sauvage.
